Entrevista a Diego Benitez, consultor de la Organización Mundial del Turismo

Entrevista a Diego Benitez, consultor de la Organización Mundial del Turismo

 

Por Santiago Aramburu

 

Un viernes 4 de mayo de 2021, al final de un día agotador, nos atiende Diego Benitez con toda cordialidad. Quienes lo conocen, dicen que al igual que el tango, “tiene la vieja enseñanza, de callar cuando se debe y de hablar cuando hace falta”. Es 1º platense, abogado, especialista en Derecho del Turismo. Profesional, versátil, “challenger”, “non stop” son las palabras que mejor lo definen. Por todo eso y mucho más, ante el suceso Covid, fue elegido por la Organización Mundial del Turismo (OMT) como uno de los tres representantes para coordinar la Convención de Protección de los Turistas.

 

Históricamente, la Argentina tiene problemas de competitividad externos e internos. La industria del turismo no escapa a dicha cuestión. Sumado a ello, la pandemia acarreó la paralización del sector, con aislamiento decretado en numerosos países y el cierre de fronteras. Resumiendo, el impacto del Covid fue en todo el sistema mundial. Conjugar el entorno actual con la tradicional cadena de valor turística es todo un desafío. Por estos momentos, a las improntas de seguridad, excelencia, modernidad, innovación, se suma salubridad con mayúsculas. Si entendemos bien el contexto, el legendario paradigma de la industria turística ya quedó vetusto. Hoy en día ¿quién haría una fila si puede resolverlo desde un móvil? Esos son los cambios que llegaron para quedarse. Son cuestiones que desvelan a los actores del sector, sobre las cuáles Diego Benitez nos brinda su amplia visión:

 

1-Cuéntanos de qué trata el proyecto de Código de la UNWTO.

 

El Proyecto de Código Internacional para la protección de los turistas (ICPT)^[1] surge como una iniciativa de la agencia especializada de Naciones Unidas para el Turismo (OMT) con la participación de 100 Estados Miembros y 8 países observadores para lograr estándares internacionales representativos y equilibrados en materia jurídica en los contratos de viajes, fundamentalmente frente a situaciones de emergencia.

 

Desde la Secretaría del ICPT liderada por la asesora legal del organismo Alicia Gómez se convocó a un grupo de expertos legales de diferentes regiones del mundo, y en mi caso fui invitado a participar del diseño inicial en representación de las Américas. Se trabajó en la estructura del ICPT a la vez que se publicó la primera guía de los principios rectores: prevención, información, asistencia y repatriación, como los ejes para trabajar en los diferentes capítulos del Código^[2].

 

2. ¿Cuáles son sus objetivos y cómo lo adoptan los países?

 

Siendo la iniciativa de la OMT que en su historia ha despertado la mayor participación de estados miembros, y con la apertura al sector privado, el ICPT se plantea no solo con el objeto de resolver las situaciones contractuales derivadas del COVID-19, sino abrirlas a otras situaciones como las que se puedan plantear, explosión de volcanes, inundaciones, ataques terroristas, todas ellas que afectan al sector turístico, además de fijar los estándares contractuales en materia turística, que permita a los países, mediante la adopción a través de su propia legislación, prever situaciones contractuales que esta pandemia ha demostrado no existir en materia de viajes y turismo.

3. ¿Cómo ves la actualidad de la industria turística a nivel global? ¿Hay acompañamiento del sector privado?

 

Con el golpe que ha significado para el sector, el derecho puede aportar seguridad y confianza en la recuperación de los viajes. Por ello, la amplia aceptación de los países y también del sector privado. Si hubiéramos tenido instrumentos jurídicos al inicio de esta pandemia, sin duda, habría más soluciones posibles y menos conflictividad. Los recursos fueron escasos para los estados, pero también para el sector privado. La pérdida de empleo, principalmente juvenil, y el cierre de empresas, pymes en su mayoría, fue un golpe para el sector que debe volver a recuperar su confianza, y el derecho, como ciencia, convocado para dar soluciones. El sector privado entiende que el objetivo final mantiene un equilibrio entre la protección del pasajero y la sustentabilidad de las empresas, y por eso participa activamente en las discusiones.

 

4. ¿En qué posición se encuentra Argentina?

 

Argentina, y todos los países de la región se han sumado a este proyecto y realizan sus aportes que se discuten en cada reunión mensual. Si bien muchas de las situaciones que se plantean en las discusiones tienen que ver con la colisión con normas europeas que son las únicas que han uniformado materias como el viaje combinado, para nuestra región, plantear asuntos la repatriación por insolvencia del organizador, como sí tiene el derecho europeo, es un desafío.

 

El Código avanza firmemente, en su estructura de 5 capítulos, ya se discute el tercero, y se espera para avanzada la primavera, poder tener muchas certezas.

 

Es sin duda para el derecho del turismo una oportunidad histórica que ha dado el Secretario General, de permitirle mostrar lo que la especialidad puede aportar. Y sin duda que esta apertura inédita, sirva para convocar más y más especialistas que sumen a esta área del derecho.

Citar: elDial.com - CC7258

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